The Chant of Jimmie Blacksmith

Das erste Jahrhundert des Films
In der Dauerreihe «Das erste Jahrhundert des Films» zeigen wir im Lauf von zehn Jahren rund 500 wegweisende Werke der Filmgeschichte. Die Auswahl jedes Programmblocks ist gruppiert nach Jahr­gängen, woraus sich schliesslich 100 Momentaufnahmen des Weltkinos von 1900 bis 1999 ergeben. Referenzzahl ist jeweils der aktuelle Jahrgang, d. h. im Jahr 2018 sind Filme von 1918, 1928, 1938 usw. zu sehen.

Jimmie ist ein Mischling, der fest dazu entschlossen ist, die würdelose Existenz der Aborigines hinter sich zu lassen. Er arbeitet hart, kauft Land und heiratet eine weisse Farmerstochter. Von seinen weissen Arbeitgebern aber wird er schlecht behandelt. Eines Tages bricht aus dem stets geduldigen Jimmie eine mörderische Wut hervor: Er erschlägt die Familie seines früheren Arbeitgebers und flieht ins Landesinnere.
«Der Leidensweg eines Mischlings in Australien, den Intoleranz und Voreingenommenheit der Weissen zum Sündenbock stempeln. (…) Der Film lässt seinen Helden als eine Figur des Umbruchs erscheinen, des Übergangs im historischen wie existenziellen Sinn. Halb Weisser, halb Schwarzer, besitzt er nicht mehr den ungebrochenen Glauben an die magischen Kräfte der Aborigines, findet aber ebenso wenig Halt an der ihm fremd gebliebenen Welt des Christentums. Ein wichtiger Film.» (filmdienst.de)
«Schepisi dramatisiert das Unverständnis der um 1900 eingewanderten Europäer für die Aborigines, die in den Überresten ihrer alten Stammesstrukturen leben. (…) Der Film ist eine groteske, explosive Tragikomödie über das Schicksal dieses jungen Mannes. (...) Er rebelliert nicht aus bewusster Militanz oder einem Bedürfnis nach politischer Gerechtigkeit, sondern aus Frustration und Hilflosigkeit, als nähme sein Unbewusstes überhand. Ein gross angelegter Film, ein visuell leidenschaftliches Epos.» (Pauline Kael, 5001 Nights at the Movies, Marion Boyars 1993)