1945 durch Edmond de Stoutz gegründet, zählt das ZKO heute zu den führenden Klangkörpern seiner Art. Auftritte in den bedeutenden Musikzentren Europas, Konzerttourneen sowie zahlreiche gefeierte CD-Produktionen belegen das weltweite Renommee des Orchesters. Das ZKO musiziert regelmässig mit international renommierten Solisten zusammen, engagiert sich stark in der Musikvermittlung für Kinder und lanciert darüber hinaus immer wieder unkonventionelle Crossover-Projekte, zum Beispiel in Kombination mit Kunst, Literatur, Pop oder Jazz. Als Nachfolger von Principal Conductor Sir Roger Norrington, der die Reputation des Orchester von 2011 bis 2016 auf internationalem Parkett nachhaltig festigte, hat seit der Saison 2016/17 der Stargeiger Daniel Hope als Music Director die künstlerische Leitung inne.
