Robert Schuhmann

Die Humoreske op. 20 komponierte Schumann im Februar seines sich zum Ende neigenden Wien-Aufenthalts. Grundsätzlich verstand Schumann unter „Humor“ etwas anderes, als man vielleicht vermuten möchte. Schumann bezeichnete seine Humoreske als „wenig lustig und vielleicht mein Melancholischstes“. Auf keinen Fall meinte er Spässe, welche vordergründiges Lachen erregen.Die formale Konzeption der einsätzigen Humoreske vermischt hier Elemente verschiedener Formtypen zu einem eigenwilligen Ganzen, worin sich bereits der Humor zeigt. Scherzo, Rondo, Etüde aber auch Tanzmodelle reichen sich hier in ungewohnter Kombination die Hand.
Die 1839 in Wien veröffentlichte Humoreske op. 20 ist Julie von Webenau gewidmet. Diese junge Pianistin und Komponistin war eine Schülerin, später auch die Geliebte des jüngsten Mozartsohnes Franz Xaver „Wolfgang“ Mozart und eine Weile wohl auch an Schumann sehr interessiert.

Schumanns Drang, sich mit dem Problem der Sonatenform auseinanderzusetzen, führte ab 1833 zur beinahe gleichzeitigen Konzeption dreier Klaviersonaten. Sein Ziel bleibt, ein adäquates romantisches Pendant zur klassischen Sonate zu entwickeln. Über mehr als sechs Jahre zieht sich mit großen Unterbrechungen Schumanns Arbeit an der Sonate op. 22 hin.
Schumann widmet seine Sonate in g-moll der wenige Wochen nach deren Erscheinen an Tuberkulose gestorbenen Henriette Voigt. Diese mit Schumann und Mendelssohn befreundete Klaviervirtuosin war Schumanns Vertraute während des heimlichen Verlöbnisses mit Ernestine von Fricken. Schumann zog Henriette Voigt in musikalisch Fragen oft zu Rate.